新民乐是New Age（新世纪音乐）里的分支，是当代器乐演奏的一个重要趋势。它的特点是把具有民族特色的乐器、乐风、节奏与西方音乐风格予以融合，就是常说的“中乐西奏”。世界上有多少种音乐文化，新民乐的风格就有多少种可能性。个中所呈显的民族风，就是乐器、旋律和意境的体现，与音乐家本身的个人色彩也有关系。新民乐是在90年代末期才广泛流行开的语汇。它具有其本身较为确定的含义。简单概括来说，就是运用现代的乐器、艺术手段（比如说电声乐器、改革后的民族乐器、或者是与现代技术作了一定结合的传统乐器、现代的发声技巧等）来重新演绎原有的民乐经典作品，包括器乐、声乐等。还有就是利用传统的乐器来演奏使用现当代作曲技巧创作的作品。此类作品多抛弃中国传统艺术理念中对美与和谐的认识，追求所谓的色彩、印象、解构、超现实。以寻求一种特殊的、不同于现代音乐和古典音乐两者的效果，是追求古典和现代结合的一种艺术形式的尝试。目前所提到的新民乐以前者为主。 新民乐的一个重要思想就是将中国人观念中神圣无比的“艺术”从一个高雅的位置上拖下来，使其成为大众化的产物。应该说这与近期后现代思潮的影响有极大的关系。而市场经济的运作形式又给新民乐的发展提供了很好的机会和市场。可以近似地认为，新民乐是商品社会的一种必然。新民乐在民族风格上有极强的表现力。但民族乐队在频响上又缺乏宽度，尤其是低频。因为各个常规民族乐器个性强，所以民族乐队整体音响融合性差。加上乐器本身音域和演奏技巧的限制已无法满足听众日益提高的审美要求。新民乐把民族器乐，电声乐队和MIDI音乐接合在一起，加上流行的配器手法，互补长短；使民乐的个性有了更好的展现，实际上丰富了民乐的艺术表现力。但是，民乐的眩技+流行的伴奏=新民乐 是把问题简单化了。传统与现代，古典与流行，保持与发展是个大课题。MIDI的短，正是民乐之长，两者的巧妙结合，相得益彰是新民乐的方向。较红火的女子十二乐坊、青年二胡演奏家王晓楠等都有不少好听的曲目。比如《袖影》、《舞之魂》、《楼兰少女》、《阳光照耀着塔什库尔干》等等。但回头来看，新民乐有时也不是结合得很成功。有些节奏为了迎合市场或潮流，改变得与曲调本身毫不协调，没有了韵味，听起来显得杂乱无章；有些经典曲目的改编更是失败，很是造作。当然，其中也不乏好的作品。